La Organización de Países Exportadores de Petróleo OPEP y sus aliados se mantuvieron alejados de la crisis que azota a los mercados petroleros, negándose a desviarse de su cronograma de aumentos graduales de la producción mientras EE.UU. considera una liberación sin precedentes de las reservas de crudo de emergencia.
El cártel ratificó el aumento de suministro de 432.000 barriles por día programado para mayo en una reunión en línea el jueves, según un comunicado. La decisión estuvo en línea con las expectativas y fue muy periférica al principal impulsor de los precios en el mercado: el plan del presidente Joe Biden de liberar alrededor de 1 millón de barriles por día de las reservas de crudo durante varios meses para aliviar la interrupción causada por la invasión de Rusia a Ucrania.
El crudo Brent, la referencia internacional, bajaba un 5,6% a 107,05 dólares a la 1:05 p. m. en Londres.
Los consumidores están tomando el asunto en sus propias manos porque la Organización de Países Exportadores de Petróleo y sus aliados se resisten a ser arrastrados a la crisis política provocada por la agresión militar de uno de sus principales miembros.
La relación con Moscú ha sido significativa tanto económica como políticamente para el grupo en su conjunto, pero especialmente para los miembros clave Arabia Saudita y los Emiratos Árabes Unidos. La alianza ha permitido a los dos exportadores del Golfo Pérsico reforzar su control sobre los mercados mundiales de crudo mientras reducen su dependencia de Washington.
Eso ha sido particularmente crítico para Riad ya que al principio de su presidencia Biden trató de dejar de lado al príncipe heredero Mohammad bin Salman luego del asesinato del columnista Jamal Khashoggi. La crisis rusa ha obligado a la Casa Blanca a reconsiderar este enfoque, pero el gobernante de facto del reino aún no está listo para seguirle el juego.
Algunos estados del Golfo Pérsico están buscando un acuerdo escrito con Washington que podría proporcionar principalmente apoyo de defensa después de que una escalada en los ataques de los combatientes en Yemen amenazara las instalaciones petroleras en Arabia Saudita.
Mientras este proceso diplomático continúe desarrollándose, la OPEP+ muestra pocas señales de prestar atención a los pedidos de los consumidores por más petróleo.
En su reunión anterior a principios de marzo, el grupo se apresuró en solo 13 minutos sin discutir la crisis entre Rusia y Ucrania que dominaba los mercados mundiales de materias primas. Superó ese récord por un minuto en las conversaciones del jueves, dijo un delegado.
Un cambio que surgió de la reunión es la decisión de excluir de las estimaciones de producción de crudo de la OPEP cualquier dato proporcionado por la Agencia Internacional de Energía, dijeron los delegados. Es un cambio técnico menor destinado principalmente como un desaire público a la agencia que representa los intereses de los consumidores de petróleo y juega un papel clave en la coordinación de liberaciones de reservas de emergencia.
La decisión representa la culminación de meses de enfrentamientos entre la agencia, que representa los intereses de los principales consumidores de energía, y la OPEP+. Después de trabajar juntos más de cerca durante varios años, la grave crisis energética que ha afectado a los mercados durante los últimos seis meses y el creciente impulso para reducir las emisiones de carbono han dificultado la cooperación.
El ministro de Energía de Arabia Saudita, el príncipe Abdulaziz bin Salman, se ha burlado de las propuestas de la AIE sobre cómo el mundo podría evitar el cambio climático dañino como “La-La-Land”. Cuando comenzó el largo repunte de los precios del petróleo el año pasado, los ministros de la OPEP+ echaron la culpa a la agencia, alegando que había estado desalentando la inversión en recursos vitales.
La invasión de Ucrania profundizó la brecha. El director ejecutivo de la AIE, Fatih Birol, dijo que estaba decepcionado por la falta de respuesta de la OPEP+ a la crisis, que llevó al crudo a más de 100 dólares el barril. Como la OPEP ignoró las solicitudes de EE.UU. de bombear más, la agencia lideró la primera liberación coordinada de petróleo de las reservas de emergencia de sus miembros en más de una década en un intento por bajar los precios.
