Contrariamente a algunas expectativas, la represión de Beijing contra la industria de la criptominería ha aumentado las emisiones de carbono de Bitcoin
Al abandonar China, los mineros también dejaron atrás su energía hidroeléctrica ecológica y dependen cada vez más de la energía generada por combustibles fósiles, afirman.
La minería de criptomonedas se ha convertido en un proceso más sucio después de que el gobierno chino prohibiera efectivamente la extracción de bitcoins en la República Popular, según una investigación publicada en la revista Joule.
La proporción de energía renovable utilizada para impulsar las operaciones mineras ha caído de casi el 42% a alrededor del 25% en agosto pasado, insiste el estudio.
Se ha estimado que Bitcoin produce más de 65 megatones de dióxido de carbono al año
La cantidad supera las emisiones totales de carbono de un país como Grecia, por ejemplo, que en 2019 registró menos de 57 megatones de CO2. Uno de los autores, Alex de Vries, le dijo a la BBC:
“Vemos que la red se vuelve menos ecológica que nunca”.
En declaraciones a Bloomberg, explicó que la reubicación de empresas mineras a otros países como Estados Unidos y Kazajstán ha llevado a una reducción en el uso de fuentes de energía renovable.
Esto hizo que la producción de bitcoin fuera menos amigable con el medio ambiente, ya que resultó en un aumento de su intensidad de carbono en aproximadamente un 17%.
De Vries es el fundador de Digiconomist.net, una plataforma que se presenta como “dedicada a exponer las consecuencias no deseadas de las tendencias digitales” y que publica el Índice de consumo de electricidad de Bitcoin .
Es investigador en la Escuela de Negocios y Economía de la Vrije Universiteit, Amsterdam, y también empleado del banco central holandés. Sus estimaciones sobre el uso de energía de Bitcoin han sido cuestionadas por los medios criptográficos y los miembros de la comunidad, pero han sido citadas por las principales publicaciones.
La migración a los EE. UU. ha ampliado el uso de combustibles fósiles, especialmente gas natural, ya que una porción relativamente pequeña de la energía eléctrica de la nación proviene de fuentes renovables, afirma el último informe en coautoría de De Vries.
Y mudarse a Kazajstán a menudo conduce a utilizar electricidad de las centrales eléctricas que queman lo que se conoce como “carbón duro”, que contamina más que las plantas chinas con las que trabajaban los mineros fuera de la temporada de lluvias.
China prohibió las actividades relacionadas con las criptomonedas, como el comercio, en 2017, pero el gobierno no interfirió con la minería hasta la primavera pasada. En mayo de 2021, el Consejo de Estado decidió tomar medidas drásticas contra la industria tras la promesa del presidente Xi Jinping de lograr la neutralidad de carbono en las próximas cuatro décadas. Desde entonces, la represión se ha extendido a provincias como Sichuan, donde los mineros tenían acceso a la energía hidroeléctrica .
Los grupos de la industria habían sido más optimistas sobre el uso de energías renovables en la acuñación de monedas digitales, señaló la BBC en su artículo. Cita una estimación anterior realizada por el Consejo de Minería de Bitcoin, según la cual “la combinación de electricidad sostenible de la industria minera mundial había crecido hasta aproximadamente un 58,5 %”.
Mientras tanto, en Europa, naciones como Suecia y reguladores como la Autoridad Europea de Mercados y Valores ( ESMA ) han expresado recientemente su preocupación por el creciente uso de energía renovable para la minería de bitcoin. Han emitido llamados para una prohibición en toda la UE de los métodos de minería intensivos en energía.
Este viernes, se conoció la noticia de que el Parlamento Europeo canceló una votación programada sobre las nuevas regulaciones criptográficas del bloque después de que una propuesta para prohibir la minería de prueba de trabajo llegó al borrador del marco de Mercados en Criptoactivos ( MiCA ) y provocó reacciones negativas de La industria.
