Fuertes réplicas se han sucedido en los minutos posteriores al terremoto de magnitud 6 en la escala de Richter ocurrido la noche del sábado en Ecuador.
Las autoridades evalúan los daños tras reportarse viviendas colapsadas y otras dañadas, postes caídos y apagones en la provincia de Esmeraldas.
El sismo ocurrió a las 23:28 hora local (4:18 GMT). Su epicentro se situó apenas a 11 kilómetros al sur de la ciudad de Esmeraldas, capital de la homónima provincia fronteriza con Colombia. La sacudida hizo cundir el pánico y llevó a numerosas personas a abandonar sus casas tras quedarse sin luz varias partes de la urbe.
El terremoto se sintió en 11 de las 24 provincias que componen Ecuador, con una intensidad fuerte en Esmeraldas y moderada en Pichincha, donde se encuentra la capital Quito; y en Manabí, Cotopaxi y Santo Domingo. Así lo informó el Servicio Nacional de Gestión de Riesgos y Emergencias (Sngre).
Según el Instituto Geofísico de Escuela Politécnica Nacional, se registraron al menos 2 réplicas de importancia en las 2 horas posteriores al primer movimiento telúrico. La más importante fue de 5,1 grados de magnitud en la escala de Richter, a las 00:53 hora local (5:53 GMT). Antes de esa, a las 23:39 (4:39 GMT) hubo otra de magnitud 3,9 que ocurrió apenas 11 minutos después del primer temblor. En redes sociales se reportaron daños materiales en viviendas y edificios de Esmeraldas como balcones y cornisas desplomadas, así como postes de luz caídos sobre automóviles. El Hospital Delfina Torres de Concha sufrió la caída de paneles y algunos falsos techos que no han impedido que siga con su actividad.
Actualmente, el suministro eléctrico fue restablecido en los municipios de Esmeraldas y Atacames, según reportó el Comité de Operaciones de Emergencia (COE) provincial en un comunicado. Ante esta situación, el presidente de Ecuador Guillermo Lasso indicó que tanto las autoridades nacionales como provinciales se encuentran evaluando los daños generados por este terremoto. Asimismo, detalló que “los equipos interinstitucionales se encuentran en el territorio para atender cualquier necesidad”.
Ecuador se encuentra en la zona denominada como el Cinturón de Fuego del Pacífico, donde se produce el 85 % de la actividad sísmica mundial. En su caso, por efecto de la tensión entre la placa de Nazca con la plataforma continental suramericana. Por la magnitud y la hora en la que sucedió, este sismo recordó a muchos al episodio de 2016 ocurrido en la provincia de Manabí, también en la costa de Ecuador, cuando un terremoto de magnitud 7,8 en la escala de Richter causó 673 fallecidos y miles de heridos.
