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Se dice que la roca espacial ‘potencialmente peligrosa’ tiene hasta 4,265 pies de ancho.
Eso lo hace casi tres veces más grande que el Empire State Building.
El Empire State Building mide alrededor de 1,453 pies de altura, por lo que palidecería en comparación con el asteroide 138971 (2001 CB21).
La NASA ha incluido el asteroide en su lista de ‘Aproximaciones cercanas a la Tierra’.
La buena noticia es que no se espera que golpee la Tierra.
Un asteroide de este tamaño causaría graves daños.
Debería pasar a nuestro lado el 4 de marzo desde una distancia estimada de 3 millones de millas.
En comparación, la Luna está a solo 238,900 millas de nosotros.
Unos pocos millones de millas pueden sonar bastante lejos, pero en realidad es bastante cerca en términos de espacio.
La NASA considera que todo lo que pasa cerca de la órbita de la Tierra es un Objeto Cercano a la Tierra (NEO).
Los científicos rastrean miles de NEO para monitorear si están en curso de colisión con nuestro planeta.
Las organizaciones espaciales cautelosas consideran que cualquier objeto espacial de movimiento rápido que se acerque a 4,65 millones de millas es “potencialmente peligroso”.
Un pequeño cambio en sus trayectorias podría significar un desastre para la Tierra.
La NASA cree que el asteroide 138971 (2001 CB21) pasará cerca de la Tierra a una velocidad de alrededor de 27,000 millas por hora en las primeras horas del 4 de marzo.
Eso significa que la agencia espacial tiene poco más de un mes para prepararse para el vuelo.
Planes para salvar la Tierra de los asteroides
A algunos expertos les preocupa que la Tierra aún no esté lista para defenderse de asteroides potencialmente mortales.
El CEO de SpaceX, Elon Musk , una vez generó preocupación al tuitear: “una gran roca golpeará la Tierra eventualmente y actualmente no tenemos defensa”.
Sin embargo, la NASA está investigando algunos métodos de defensa.
Recientemente lanzó su misión de prueba de redirección de doble asteroide.
La NASA dijo : “DART es la primera misión dedicada a investigar y demostrar un método de desviación de asteroides al cambiar el movimiento de un asteroide en el espacio a través del impacto cinético”.
La nave DART debería estrellarse contra un pequeño asteroide llamado Dimorphos en septiembre con el objetivo de desviarlo de su curso.
En otras noticias, la NASA actualizó su software de riesgo de asteroides con algunos cambios clave que deberían ayudarlo a detectar mejor las rocas espaciales potencialmente peligrosas.
La NASA ha revelado impresionantes imágenes de una llamarada solar en acción.
Y, la agencia espacial de EE. UU. está planeando lanzar una misión de sondeo de ‘asteroides dorados’ este verano.
